2025年3月30日、札幌プレミストドーム。
東芝ブレイブルーパス東京と闘った三重HONDA HEAT。
結果は59：21で敗退したものの、『猛勇狼士』を掲げる東芝に負けず劣らず、熱い闘志を見せつけた。
パブロ、モスタート、レメキ、主要三選手を欠いた試合ながら、そんなことを微塵も思わせなかったHEAT選手たち。
この日の試合は、東芝キャプテン、リーチ・マイケルの凱旋試合として鳴物入りで開催されたのだ。
札幌ドームにはリーチ応援のために集まったファンでお祭り状態である。
HEATファンには過酷な状況だったが、そんなことはいつものこと。
だからこそ札幌まで応援に駆けつけるHEATファンである。
そして私も日帰り強行スケジュールで札幌に向かった…。
私は北海道に行くのは、この年になって初めてという珍しい人種だ。
南へ行くフライトは何度もあるが、北へ向かうのは初めて。
そんなこともあって、チケットゲットした1ヶ月前から楽しみにしていた遠征である。
キックオフは13時、試合後に札幌観光する時間を考え、帰りは夜9時のフライトにした。
ところが…。
北海道に近づくにつれ、外の景色はどんどん白くなっていく。
新千歳空港に着いた時にはそれほど降ってなかった雪なのに、札幌ドーム行きのバスに乗ってしばらくすると吹雪に。
こんなに降ってたら、観光どころじゃないな〜。寒くてダメ…。
やっぱり北海道って寒い！
寒さにもいちいち感動する私である🤣
そして、札幌ドームに到着。
ドーム外観の記念写真を撮りたかったのだが、不思議なことによくわからない。
裏口から入ってしまったみたい？
ま、いいや。
寒いから早々にドーム内に入る。
初めてのドームのラグビー観戦とあって、珍しくでキョロキョロとお上りさん状態。
北海道だな〜、ジンギスカンの香りが漂ってる。
牛乳のプレゼントもやってるし。
私は東芝ファンクラブにも入ってるので、特典でもらった500円割引券を使って何かグッズを買いたいな〜なんて思ったのだが、延々と続く人の列…。
以前にも書いたが、私は並ぶのが苦手である。この段階でグッズ購入はなくなった。
＊ある程度の列だなら並ぶけど、この日はダメだったのよね〜残念
グッズは諦め、ブラブラ歩いていると！
なんと！
後藤翔太さんがいるではないか！
12月21日リーグワン開幕戦で、鈴鹿でお会いして写真を撮らせていただきサインまで！ またここでも会えた！
この試合の解説は後藤さんと住田アナウンサーなのは知っていたので、もしかしたら会えるかも〜と思っていたら、いきなり遭遇。
東芝のファンの方たちに囲まれて写真を撮っているそばで、私は物欲しそうな顔（たぶんそんな顔していたはず😅）で待っていた。
東芝ファンの人たちの写真撮影が終わったあと、すかさず声をかけた私である。
「横須賀の原田です！ 鈴鹿の開幕戦でお会いして写真撮らせていただいた…」
後藤さんも覚えてくれていたようで嬉しかった🥰
私は2023-2024年リーグワンのファンになってから、Jスポーツの後藤さんの解説が一番好きだ。ルールを知らなかった私にも、わかりやすく説明する。
とはいえ専門的な用語もたくさん出てくるので、何度も録画を見直す。
ずっと疑問だったスクラムの謎も、後藤さんのYouTubeを見て解けた。
とにかく後藤さんにお会いできたことで、これは幸先いいぞ〜と上機嫌になった私である☺️
そして札幌ドーム、球場全体を見るとものすごく広大であることに驚く。
私の席は少し東芝寄りの中央最前列。
ところがそこに行くまでが大変なこと気づく。
１階席の最上段から延々とおりていかねばならず、階段が少し怖かったよ。
そして、この位置ね
秩父宮みたいに、ピッチがすぐそばではないのが残念だけど、アルゼンチンのフラッグを振り回すには最前列が一番。
ま、Pabloがメンバー外で振り回す機会もなかったけど、Pabloに代わって東芝ファンを威嚇するために携えてきたのある🤣🤣🤣🤣🤣
そして、当然ながら記念撮影！
同じ最前列に座っていた優しそうな男性にお願いして、バッチリ☺️
「マテーラが来なくて残念でしたね。僕も見たかったんですけど」
と話してくれて場が和んだ。
東芝ファンの方たち、みんな優しいです。
キックオフ間近になり、小学生の男の子とその父親らしき男性が空いていた私の隣に座った。
「どちらからですか？」
と、話しかけてみると、神奈川から来たというではないか！
「私も横須賀からですよ！」
子どもが春休みなので、観光兼ねて札幌にきた、と父親が話す。
父親とファミリーロードの話で盛り上がり、私は息子くんに
「良かったね、春休みに北海道旅行できて〜」
と話しかけたが、「うん」とうなづくだけで無言の彼…。
ーなんだろ、シャイなのか、この子…。
しかし数分後、私は彼の本性を知ることになるのだった…。
To be continued….
